Les conversations et un sentiment de camaraderie, autant que la collecte de fonds elle-même, sont les aspects les plus significatifs de l’événement pour bon nombre des personnes impliquées.
“C’était difficile pour moi les deux premières années parce que la douleur était encore si vive”, a déclaré Ginny Dorris à propos de la perte de son fils de 21 ans à cause d’une overdose de drogue. “Mais cela aide certainement, de se connecter avec des personnes qui ont partagé des difficultés similaires avec leurs proches. C’est un sentiment remarquable, s’ouvrir l’un à l’autre.
La pandémie a quelque peu limité ces échanges cathartiques au cours des deux années précédentes, mais à mesure que le monde se dirige vers la normalité, le Ride for Mental Health le fera également.
L’événement cycliste attire généralement des centaines de personnes dans la vallée du milieu de l’Hudson dans le but de sensibiliser et de collecter des fonds pour aider à traiter la maladie mentale. Et, à son niveau le plus élémentaire, a déclaré Ginny Dorris, peut unir des étrangers et aider à alléger un fardeau émotionnel.
L’événement, qui en est à sa sixième année, se tiendra les 25 et 26 juin à New Paltz et proposera à nouveau cinq pistes cyclables de distance et de difficulté variables. Selon son fondateur, Mac Dorris, le manège a permis de récolter plus de 800 000 $ pour l’hôpital McLean du Massachusetts, réputé pour ses soins psychiatriques.
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Cette année, a-t-il dit, des sommes de 5 000 $ chacune seront reversées au New Paltz Youth Program et à la Maya Gold Foundation, une organisation à but non lucratif basée à New Paltz et axée sur la sensibilisation des jeunes qui a été lancée à la mémoire de Maya, une jeune fille de 15 ans. qui lui a ôté la vie. Cette fondation fait partie des commanditaires de la course cette année.
Selon l’Alliance nationale des maladies mentales, plus de 20 % des Américains sont aux prises avec des problèmes de santé mentale.
“La maladie mentale affecte tant de personnes et affecte tant de familles”, a déclaré Mac Dorris, un habitant de Brooklyn qui possède une maison à New Paltz. “Cette cause est évidemment très importante pour beaucoup de gens.”
Le Roulez pour la santé mentale a réuni 437 participants l’an dernier, bien que 70 d’entre eux aient roulé virtuellement. Il y avait encore des appréhensions à propos de COVID l’été dernier, ce qui a rendu certaines personnes réticentes à les rejoindre en personne. Cela, pensent-ils, sera moins un problème cette année. L’objectif, a déclaré Dorris, est de dépasser les 425 coureurs en personne en 2019, et l’événement peut accueillir jusqu’à 600.
L’inscription est ouverte aux coureurs et aux bénévoles et peut se faire en ligne sur www.RideForMentalHealth.org. Des dons peuvent également y être faits.
L’événement commencera et se terminera au parc des expositions du comté d’Ulster. Les coureurs disposeront d’un itinéraire «nord» de 50 milles, d’un itinéraire «sud» de 50 milles et d’un trek de 100 milles, ainsi que d’un chemin de 25 milles et d’un sentier ferroviaire de 14 milles sur terrain plat. Les sentiers conduisent les cyclistes au-delà des points de repère du comté d’Ulster, notamment la montagne Mohonk, le réservoir Ashokan et la réserve du parc d’État de Minnewaska.
Un repas BBQ sera offert aux participants à la Foire. Les 150 plus grandes collectes de fonds auront également droit à un dîner. L’année dernière, au lieu d’un rassemblement à l’intérieur, les gens ont reçu des boîtes à emporter.
Ces paramètres sociaux, dans des moments détendus, sont ceux où bon nombre de ces liens sont établis entre des étrangers. Il y a une compréhension tacite parmi les participants que la plupart des gens là-bas endurent leurs propres problèmes de santé mentale, connaissent des êtres chers qui en ont, ou simplement se soucient profondément du problème.
Avec cela, dit Ginny Dorris, il y a du réconfort dans cette entreprise.
“Un certain nombre de personnes au fil des ans m’ont dit qu’elles n’avaient jamais partagé leur histoire avec des personnes qui n’étaient pas proches d’elles”, a-t-elle déclaré. “Les gens ont souvent du mal à parler de leur douleur, alors c’est réconfortant de voir les gens s’ouvrir, sympathiser les uns avec les autres, partager des prières et des câlins.”
Cela, a déclaré son mari, fait partie de l’objectif plus large d’éliminer la stigmatisation de la maladie mentale.
Le Ride for Mental Health a été inspiré par le fils de Mac et Ginny, Eric Dorris, décédé en 2016 d’une overdose de drogue. Il était un patient externe à l’hôpital McLean, recevant un traitement pour un trouble de la personnalité borderline. Des mois après sa mort, son père a cherché à s’impliquer dans une association caritative au profit de la santé mentale. Cycliste passionné, il a vu cela comme l’itinéraire en 2017.
Mac Dorris, 67 ans, est un avocat de la ville de New York, mais a déclaré qu’il était désormais «à la retraite à 99%» et qu’il pouvait consacrer plus de temps aux causes de santé mentale.
Comme la leur, plusieurs organisations ont été créées ces dernières années par des parents en deuil, espérant que leur tragédie puisse susciter une initiative pour aider à prévenir les autres.
Une poignée d’écoles secondaires et de collèges locaux se sont associés à Morgan’s Message, une organisation à but non lucratif qui cherche à sensibiliser les jeunes athlètes aux problèmes de santé mentale. Plus tôt ce mois-ci, l’équipe féminine de crosse des Wappingers a organisé une collecte de fonds pour James’s Warriors, une organisation de prévention du suicide fondée par Donna Thomas, dont le fils de 19 ans s’est suicidé.
John Timm, diplômé du Spackenkill High School, a pris la parole dans plusieurs écoles de la région, parlant ouvertement de ses expériences de dépression et d’anxiété dans le but d’atteindre d’autres jeunes qui pourraient souffrir en silence.
“Nous aidons tous à faire la même chose, ce qui est formidable”, a déclaré Mac Dorris. «Je pense que les parents sont beaucoup plus à l’aise maintenant de dire:« Mon enfant a des problèmes de santé mentale. C’est une bonne chose.”
Stephen Haynes : shaynes@poughkeepsiejournal.com ; 845-437-4826; Twitter : @StephenHaynes4