Le Mid-Ohio Food Collective, une banque alimentaire qui vend directement aux garde-manger de 20 comtés du centre de l’Ohio, signale une augmentation des besoins.
Et il y a un nouveau défi pour les garde-manger. L’inflation fait grimper les prix des produits alimentaires à de nouveaux niveaux, tout comme les travailleurs se remettent sur pied après deux années d’instabilité économique.
Il y a aussi beaucoup moins d’options pour ceux qui recherchent les services des garde-manger. Bien que fournir de la nourriture soit une priorité absolue, le Salvation Army Cambridge Corps essaie également d’obtenir des dons d’articles personnels, comme du shampoing, du dentifrice et du savon.
Les appels de Facebook à la communauté ont aidé à mettre de la nourriture et des objets personnels entre les mains de ceux qui en ont besoin, mais faire un don peut être un choix difficile pour le reste du public qui ressent également la douleur de l’inflation, a déclaré Candy McMillen, capitaine du Salvation Army Cambridge Corps.
“Je pense que ce sera une décision un peu plus importante de faire un don ou de le conserver pour un besoin”, a déclaré McMillen. “Je pense que cela va l’affecter davantage – leur désir ne va pas disparaître, mais leur capacité peut être un peu étirée.”
Ce problème n’est pas propre au comté de Guernesey.
La demande de garde-manger a monté en flèche lorsque la pandémie a frappé pour la première fois en mars 2020, mais après le début de la reprise économique, les opérations sont revenues à la normale, a déclaré Joyce Krouskoupf, directrice du South Zanesville Food Pantry.
“Quand les gens ont commencé à recevoir de l’argent et des coupons alimentaires supplémentaires, cela a en quelque sorte reculé. Mais nos chiffres ont beaucoup augmenté maintenant”, a déclaré Krouskoupf. “Nous constatons un grand besoin – nous accueillons de nouvelles familles chaque jour que nous sommes ouverts.”
D’autres garde-manger du sud-est de l’Ohio signalent également une demande plus élevée alors que les prix des denrées alimentaires continuent d’augmenter.
L’Église méthodiste unie de Canal Lewisville constatait également une demande plus aisée avec un accès étendu au programme fédéral SNAP au milieu de la pandémie. Environ 100 familles par mois cherchaient des services à ce moment-là, plus près des niveaux pré-COVID.
Maintenant, c’est plus de 150.
“Lorsque vous parlez d’une augmentation de près de 50% au cours des deux dernières années, c’est substantiel”, a déclaré le pasteur Wesley George.
Avec l’inflation, les garde-manger restent occupés
De janvier à avril 2022, le Mid-Ohio Food Collective a aidé 297 581 personnes, en hausse de 7,5 % au cours de la même période en 2021.
Les garde-manger des comtés de Muskingum, Coshocton et Guernesey comptent tous sur ces bas prix pour s’assurer que les besoins de leurs communautés sont satisfaits. Moins de dons publics arrivent en raison des prix élevés pour les consommateurs.
South Zanesville continue de voir arriver de plus en plus de personnes âgées à revenu fixe. C’est une histoire similaire à Canal Lewisville UMC, qui propose des produits frais plus coûteux pour compléter les garde-manger qui n’ont généralement que des produits secs et en conserve.
Mais sans fin de l’inflation en vue, les garde-manger se préparent à encore plus de besoins dans les communautés qu’ils desservent.
Mid-Ohio voit des défis à terme à mesure que les prix augmentent. La banque alimentaire vend de la nourriture aux garde-manger, qui les distribuent directement aux communautés. La hausse des prix des épiceries à tous les niveaux signifie que les coûts augmentent également pour ce qu’ils vendent.
“Nous voyons tous la même chose lorsque nous entrons dans l’épicerie. Certains aliments ne sont pas disponibles tandis que d’autres sont beaucoup plus chers”, a déclaré le vice-président principal des communications de Mid-Ohio, Mike Hochran.
Mid-Ohio fournit de nombreux articles comme des produits frais sans frais et d’autres articles de longue conservation au même prix qu’il paie.
Moins d’options sont également disponibles pour les garde-manger, ce qui a un impact direct sur ceux qui recherchent leurs services.
McMillen rapporte moins d’options pour le lait à l’Armée du Salut. South Zanesville rassemble des boîtes de nourriture, mais elles contiennent moins de variété à mesure que la tendance inflationniste se poursuit.
Parce que l’Armée du Salut compte sur des dons monétaires et d’articles publics pour payer la nourriture de la Mid-Ohio Food Bank et stocker ses étagères, McMillen a déclaré qu’il pourrait être plus difficile de demander des dons à la communauté car les prix restent si instables.
Pourtant, elle reste optimiste sur le fait que la communauté se présentera à la campagne Red Kettle de cette année et fera une différence.
“Nous avons abandonné notre objectif pendant la pandémie, et la communauté nous a entourés et a atteint l’objectif”, a déclaré McMillen. “Nous ne sommes pas trop préoccupés par les dons car nous avons une communauté généreuse ici.”
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