Le fish and chips est populaire parmi les Britanniques depuis que cet aliment a été inventé il y a environ 160 ans.
Charles Dickens a écrit sur le assiette dans son histoire bien connue d’Oliver Twist. Contrairement à d’autres aliments courants, ce n’était pas rationné pendant les guerres mondiales.
Mais un tiers des magasins de fish and chips risquent de fermer leurs portes cette année en raison de la pression des prix, explique Company Debt, une société de conseil aux entreprises.
Hausse des prix et inflation
En un an seulement, les prix du poisson, comme la morue et l’églefin, ont augmenté de 75 %. L’huile de tournesol utilisée pour la cuisine a augmenté de 60 % et même la farine a augmenté de 40 %.
Dans l’ensemble, l’inflation en Grande-Bretagne a atteint un sommet en 40 ans de 9 % en avril, le plus élevé parmi les pays du G7. Et on s’attend à ce qu’il monte encore plus haut.
Au Hooked Fish and Chips de l’ouest de Londres, Bally Singh a du mal à maintenir les ventes de ce plat britannique traditionnel. Le fish and chips du magasin de Singh coûte désormais près de 10 livres, contre environ 8 livres il y a un an. Et Singh a déclaré que s’il répercutait tous les coûts plus élevés, le prix serait plus proche de 11 livres.
“Nous avons du mal à maintenir nos prix raisonnables et compétitifs par rapport aux autres fast-foods de la région, et nous avons en fait constaté une baisse des ventes de poisson et clients en franchissant la porte », a-t-il dit.
Toutes les difficultés
Certaines des difficultés récentes rencontrées par les fish and chips ont commencé avec le retrait de la Grande-Bretagne de l’Union européenne (UE). UK Fisheries, une entreprise de pêche, a déclaré qu’en 2022, la Grande-Bretagne avait dû réduire ses prises de cabillaud arctique à environ 40% de ce qu’elles étaient avant de quitter l’UE.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a fait grimper les prix du carburant et de l’électricité, augmentant encore le coût de la capture et de la friture du poisson. La guerre a envoyé de l’huile de cuisson, engrais et les prix de la farine plus élevés, aussi.
Le cabillaud et l’églefin proviennent de la mer de Barents, au nord de la Norvège et de la Russie. La guerre a accru l’incertitude quant à ces approvisionnements.
En mars, le gouvernement britannique a classé le poisson blanc russe parmi les marchandises frappées d’une taxe de 35 % en réponse à l’invasion de l’Ukraine. Il a suspendu le mouvement, pour l’instant, pendant que les effets sont étudiés.
L’huile de tournesol est le principal produit agricole que la Grande-Bretagne importe d’Ukraine. Le gouvernement dit travailler à la remplacer par d’autres huiles végétales comme le colza.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré qu’il “travaillait en étroite collaboration avec l’industrie, y compris la Fédération nationale des friteuses de poisson (NFFF), pour atténuer les défis auxquels ils sont confrontés”. Atténuer signifie rendre quelque chose moins nocif ou moins grave.
Cependant, la fédération a déclaré que les magasins de fish and chips sont confrontés à leur plus grande crise de tous les temps. “Je reçois des appels téléphoniques quotidiens de personnes qui craignent de faire faillite”, a déclaré à Reuters le président du NFFF, Andrew Crook.
Malcom Petherick a 73 ans. Il craignait que les changements qu’il a vus au cours de sa vie ne fassent perdre à la Grande-Bretagne une partie de son histoire culturelle.
“Quand je grandissais, c’était le repas d’un pauvre”, a-t-il dit à propos du fish and chips. Il a ajouté qu’il venait d’acheter deux commandes de fish and chips pour 23 livres.
“Quelle famille peut s’offrir ce?” Il a demandé.
Je suis John Russel.
Alistair Smout a rapporté cette histoire pour Reuters. John Russell l’a adapté pour VOA Learning English.
________________________________________________________________________
Mots dans cette histoire
assiette – n.m. aliments préparés d’une manière particulière
ration – v. contrôler la quantité de (quelque chose, comme de l’essence ou de la nourriture) que les gens sont autorisés à avoir, surtout quand il n’y en a pas assez
client –n. quelqu’un qui achète des biens ou des services à une entreprise
engrais — nf. une substance (telle que du fumier ou un produit chimique spécial) qui est ajoutée au sol pour favoriser la croissance des plantes
réponse – n. quelque chose qui est fait en réaction à quelque chose d’autre
s’offrir – v. pouvoir payer (quelque chose)